Глава 3. Рассвет.
"Рассвет" одиннадцать дней разгружался в Лиссе и на двенадцатый день Грэй затосковал. Он не мог понять причины тоски и велел подать лодку и удочки. Взяв с собой матроса Летика, Грэй поплыл вдоль берега. Лодка миновала Каперну и там Грэй велел пристать к берегу. Они разожгли костер, выпили и закусили, и Летика стал ловить рыбу.
Грэй долго лежал возле костра, потом заснул. Проснулся он чудесным утром и не сразу понял где находится. Летика где-то азартно удил, а Грэй пошел по холму и вдруг на небольшом открытом месте увидел спящую девушку. Это была Ассоль. Грэй любовался девушкой, как чудесной картиной, а потом снял с пальца фамильное кольцо и надел его на мизинец девушке.
Тут его и нашел Летика. Грэй осторожно ушел с полянки и решил найти трактир. Вскоре он входил в трактир Меннерса в Каперне.
Хин Меннерс сразу узнал по описанию Ассоль, назвал ее "Корабельной Ассоль" и сказал, что она полоумная. Он рассказал про встречу Ассоль и волшебника и про то, как умер его отец. Тут Грэй увидел на улице Ассоль и снова правильные черты ее лица восхитили его.
Пьяный угольщик обвинил Меннерса во лжи, и сказал, что Ассоль совершенно нормальная и очень добрая девушка. Что он сам видел, как после ее слов проросли прутья его угольной корзины.
А Грэй уже узнал все что ему было нужно и решительно направился к лодке. Им овладела жажда деятельности и скоро он плыл к гавани.
Глава 4. Накануне.
Накануне того дня, через семь лет после встречи с Энглем, Ассоль вернулась домой очень грустная. Она не смогла продать ни одной игрушки. В магазинах ей объясняли, что детям теперь нравятся красивые и модные игрушки - автомобили и мосты. Ассоль в слезах рассказала это Лонгрену.
Лонгрен сказал, что собирается вновь поступить служить, но не может взять с собой Ассоль. Он ушел осматривать лодку, а Ассоль осталась дома одна. Она прибралась, села шить, потом легла спать. Но среди ночи что-то толкнуло ее и заставило выйти на улицу. Ночью все казалось иным и Ассоль точно зная, куда нужно идти, покинула Каперну и пошла среди трав, разговаривая с растениями, как с родными.
Она вышла на берег моря, села на холме, а потом уснула. Разбудила ее муха и Ассоль вдруг обнаружила на пальце кольцо. Она не понимала, откуда то взялось, но почувствовало, что случилось что-то очень важное. Ассоль сняла кольцо, спрятала его и медленно пошла домой, улыбаясь.
Глава 5. Боевые приготовления.
Вернувшись на корабль, Грэй приказал своему помощнику, Пантену, передвинуть корабль на десять миль от города, в устье реки, и отказался от выгодного фрахта. Он поспешил в город. Там он посетил три лавки и наконец подобрал шелк нужного, чистого алого цвета. Он заказал две тысячи метров шелка, даже не спрашивая цену.
Услышав звуки музыки, Грэй завернул во дворик и увидел музыкантов. В одном из них он признал скрипача Циммера, который играл в матросском кабачке. Грэй нанял музыкантов сыграть на его корабле, намекнув, что собирается жениться. Музыканты с восторгом согласились.
Потом Грэй сделал тайное распоряжение в комиссионную контору, дав сроку шесть дней. После этого Грэй вернулся на корабль. Скоро привезли шелк и Грэй решил поговорить с Пантеном и командой. Он объявил, что собирается сменить такелаж и под алыми парусами плыть к своей жене, к девушке, которая обязательно станет его женой. Все стали поздравлять Грэя и он велел прибывшим музыкантам показать свое мастерство.
Ночью Пантен сказал Грэю, что это гениальная идея, как провезти контрабанду, ведь каждый имеет право ставить те паруса, которые хочет. Но Грэй только посмеялся над забавным замечанием помощника.
Глава 6. Ассоль остается одна.
Лонгрен всю ночь плыл на лодке, размышляя о бедности и об Ассоль. Он твердо решил уплыть на почтовом корабле и решил объявить об этом Ассоль. Но Ассоль восприняла это известие удивительно легко, она не могла перестать радоваться своим мыслям.
Лонгрен наказал ей заложить ружье и сидеть дома, обещая вернуться через десять дней. Потом он собрал вещи и ушел.
Ассоль не могла усидеть дома и сходила в Лиссу. Побродив по городу, она вернулась, и по дороге встретила угольщика Филиппа. Она сказала ему, что скоро уедет, хотя еще не знает точно когда. И угольщик долго озадаченно смотрел ей вслед.
Глава 7. Алый "Секрет".
Рано утром "Секрет" под алыми парусами покинул устье реки и взял курс на Каперну. Грэй рассказал Пантену все, что знал об Ассоль и сказал, что чудеса человек должен делать своими руками. Пантен сказал, что все понял, и спустился в машинное отделение.
Вскоре "Секрету" встретился военный крейсер, который приказал паруснику лечь в дрейф. На "Секрет" поднялся лейтенант, полчаса беседовал с Грэем в каюте, и покинул корабль улыбаясь. Крейсер проводил "Секрет" залпами салюта и весь день его команда пребывала в романтическом настроении.
К полудню "Секрет" приблизился к Каперне и Грэй смотрел на дома в подзорную трубу. Ассоль в это время читала у окна и вдруг случайно взглянув на море, увидела корабль под алыми парусами. Не помня себя девушка выбежала на улицу и бросилась к берегу.
В Каперне тем временем случилось замешательство. Никогда еще такой большой корабль не подходил к берегу, и вдобавок на корабле горели паруса того самого цвета, который звучал как издевательство. Но корабль был, опровергая все законы здравого смысла, и скоро на берегу собралась огромная толпа.
В эту толпу влетела Ассоль и люди в страхе подались в стороны.
С корабля спустили шлюпку и в ней стоял тот, кого Ассоль, как ей казалось, знала с детства. Ассоль вбежала в воду и Циммер взмахнул рукой. Раздалась громкая торжественная музыка. Грэй подхватил из воды Ассоль и лодка поплыла обратно к "Секрету". Скоро они поднялись на украшенную коврами палубу и вот Ассоль оказалась в каюте, лучше которой не могло быть.
Ассоль спросила Грэя, возьмет ли тот Лонгрена, и Грэй ответил "Да" и поцеловал девушку. А потом он велел всем пить заветное вино из бочки, со сбитыми обручами.
На другой день "Секрет" был уже далеко от Каперны.