Общество делилось на сословия, принадлежность к которым передавалась по наследству. Высокое социальное положение занимала знать и жрецы. Важную роль в управлении государством играли чиновники. Купцы, воины, ремесленники и торговцы имели привилегии, которых не было у других. Ремесленники производили значимые для общества товары. Основной частью общества были земледельцы, члены общин которых несли ответственность за совершённые преступления кем-то из их общины. Социальная структура имела строгую иерархию подчинения.
Структуру общества древневосточных цивилизаций можно изобразить в виде иерархической «социальной пирамиды». На вершине иерархии стоял обожествляемый правитель, обладавший всей полнотой власти и считавшийся собственником земли.
Сходства в социальной структуре древневосточных стран заключались в строгой иерархии общества и существованием таких слоёв населения как рабы.
Однако в своей структуре страны имели и различия. Так, в Египте и Китае люди могли повысить свой социальный статус за определённые заслуги. А в Индии человек ни при каких обстоятельствах не мог изменить принадлежность к социальной группе. В Месопотамии права разных социальных групп защищались законом, а в Египте некоторые группы людей почти не имели прав.