День и ночь часто сражаются за господство всего 24-часового периода из-за наклона Земли. Наклон Земли составляет примерно 23,5°, но колеблется между 22° и 24,5° в течение периода, близкого к 40 000 годам. Без этого наклона каждый день был бы точно таким же отношением дня к ночи. Считается, что этот наклон был вызван созданием Луны и поддерживается ею.
Поскольку земля находится на своей орбите вокруг Солнца, она имеет тенденцию “колебаться”, что означает, что в любой момент времени она не сидит прямо перпендикулярно солнечной плоскости на своей оси. В северном полушарии, когда наступает зима, северное полушарие наклонено от солнца, поэтому ночь наступает быстрее. На самом деле в самых северных частях земного шара зимой солнце никогда не восходит месяцами.
Противоположное происходит в Южном полушарии во время “зимы”, потому что технически это их лето. Когда север наклонен в сторону, юг наклонен ближе. Это меняет местами лето Севера и зиму юга.
Как продолжение, есть четыре особых дня в течение года, когда высокие точки наклона Земли находятся в действии. Это летнее и зимнее солнцестояния, осеннее и весеннее равноденствия.
Летнее и зимнее солнцестояние-это самый длинный и самый короткий “день” соответственно, дни с самыми длинными дневными часами и самыми короткими дневными часами также соответственно. Они смещаются между полушариями, поэтому, когда в одном полушарии наступает летнее солнцестояние, в другом-зимнее.
Равноденствия-это когда экватор Земли проходит через центр Солнца. Они происходят 20 марта и 23 сентября. Это просто причудливый способ сказать, что Земля сидит настолько прямо, насколько это возможно на ее оси. Они происходят одинаково независимо от полушария, потому что ни одно из полушарий не находится ни ближе, ни дальше от солнца.
Если бы вы стояли на экваторе во время равноденствия, в полдень, то солнце было бы прямо над вами.