По своим химическим свойствам бор в значительной степени сходен с кремнием (бор и кремний образуют ряд гидридов), находящимся в третьем периоде и в четвёртой группе периодической системы, т. е. правее и ниже бора. Это явление, носящее название диагонального сходства, наблюдается не только у бора и кремния, но так же у лития и магния, натрия и кальция. У бора и у кремния ионные потенциалы Z/R, где Z – заряд иона, R – радиус иона, следует ожидать близкие значения. Действительно, ионные потенциалы для ионов бора и кремния, будут равны 3/0,41 = 7,32 и 4/0,56 = 7,31. Близость ионных потенциалов приводит к близким свойствам самих соединений. При близких значениях ионных потенциалов следует ожидать примерно одинакового поляризующего действия катионов на однотипные анионы. В этом случае физико-химические характеристики разных соединений могут оказаться близкими. Оба элемента образуют прочные бинарные соединения. Энтальпии образования характеристических оксидов В2О3 -1273,8 кДж/моль и SiO2 -911,6 кДж/моль. Бор и кремний образуют преимущественно ковалентные связи. Электроотрицательности В и Si имеют близкие значения, соответственно 2,07 и 1,79. Оба элемента – неметаллы. При обычных условия и бор, и кремний химически инертны и реагируют только с фтором. Бор и кремний образуют слабые кислоты, их соединения – слабые восстановители.