Во второй половине 1950-х годов благосостояние колхозников, их заинтересованность в труде и урожайность сельского хозяйства в целом увеличивались (потому улучшалось и снабжение городского населения) благодаря следующим мерам:
1) освоенная целина в первые годы давала рекордные урожаи за счёт плодородия степных почв, веками каждый год удобрявшихся отмирающими травами;
2) повышение закупочных цен на сельскохозяйственную продукцию позволило больше вкладывать в развитие этой отрасли;
3) повышение закупочных цен на сельскохозяйственную продукцию также позволило лучше поощрять работников материально;
4) отмена налога на личное подсобное хозяйство и увеличение его площади также привело к увеличению урожайности.
В начале 1960-х годов руководство испугалось появления на селе новых кулаков. Предпринятые для предотвращения этого меры снизили в целом урожайность в стране также и за счёт снижения заинтересованности колхозников в результатах своего труда, но не только за счёт этого. Имеются в виду следующие меры:
1) распродажа техники из МТС колхозам вынудило последние потратить все свободные средства, вкладывать в развитие хозяйства стало нечего;
2) потеря опытных кадров из числа механизаторов снизило эффективность работы техники;
3) началось новое наступление на подсобные хозяйства, что снизило урожайность с таковых и уменьшило заинтересованность колхозников в урожае;
4) кукурузная эпопея вызвала сокращение посевных площадей ржи и пшеницы, но ожидаемых урожаев кукурузы получено не было;
5) урожаи на освоенных целинных землях резко упали из-за эрозии почвы (её, больше не скреплённую корнями травы, просто сдул сильный степной ветер).