Беларусь характеризуется как «унитарное демократическое социальное правовое государство» (ст. 1), которое «признает приоритет общепризнанных принципов международного права и обеспечивает соответствие им законодательства» (ст. 8).
Согласно Конституции Республика Беларусь – это унитарное государство. Оно обладает верховенством и полнотой власти на своей территории, самостоятельно осуществляет внутреннюю и внешнюю политику, защищает свою независимость и территориальную целостность, конституционный строй, обеспечивает законность и правопорядок.
Наша республика стремится к построению демократического общества. Демократия в Беларуси осуществляется на основе многообразия политических институтов, идеологий и мнений. Политические партии, различные общественные объединения, действуя в рамках Конституции и законов, содействуют выявлению и выражению политической воли граждан, участвуют в выборах. В то же время, идеология политических партий, религиозных и иных общественных объединений, социальных групп не может устанавливаться в качестве обязательной для граждан. Одновременно в республике запрещается создание и деятельность партий, а равно других общественных объединений и организаций, имеющих целью насильственное изменение конституционного строя, либо ведущих пропаганду войны, социальной, национальной и расовой вражды.
Республика Беларусь является социальным государством. В Конституции Республики Беларусь прямо предусмотрено право каждого на достойный уровень жизни, включая достаточное питание, одежду, жилье и постоянное улучшение для этого условий (ч. 2 ст. 21). Государство создает условия для полной занятости населения (ст. 41). Провозглашается также равенство всех перед законом и право без всякой дискриминации на равную защиту прав и законных интересов (ст. 22); предусматривается оказание помощи ветеранам, молодежи, семьям, имеющим детей (ст. 32, 47) и др.
Беларусь является президентской республикой. Институт президентства имеет более чем десятилетнюю историю, начало которой было положено в 1994 г., с принятием Конституции и проведением первых президентских выборов.
Изначально Президент был «главой государства и исполнительной власти» (ст. 95 Конституции в редакции 15 марта 1994 г.). 14 мая 1995 г. всенародным решением, принятым на референдуме, Президент приобрел право распускать парламент. Итоги второго республиканского референдума 24 ноября 1996 г. привели к установлению в Беларуси президентской формы правления. На республиканском референдуме 1996 года был принят президентский вариант Конституции, который создал совершенно новую модель государственного устройства Беларуси. В ней наиболее последовательно закреплена реализация принципа разделения властей, восстановлено равновесие ее трех ветвей, баланс между правами и обязанностями главы государства, повышен статус исполнительной власти в системе государственных органов и ее роль в управлении государством и обществом, что отражает мировую тенденцию второй половины ХХ века.
В сегодняшней редакции Конституции президентская власть выделена в отдельную главу. Согласно ч. 1 ст. 79 нынешней редакции Конституции является гарантом Конституции, прав и свобод человека и гражданина.
Государство выполняет свои функции в обществе через систему специальных органов и организаций, наделенных соответствующими полномочиями.