Священная империя германской нации — государственное образование, существовавшее с 962 г. по 1806г. и объединявшее территории Центральной Европы. В период наивысшего расцвета в состав империивходили Германия, являвшаяся её ядром, северная и средняя Италия, Швейцария, Бургундское королевство, Нидерланды, Бельгия, Чехия, Силезия, Эльзас и Лотарингия. Формально состояло из трёх королевств:Германии, Италии и Бургундии.
Империя была основана в 962 году восточнофранкским королём Оттоном I и рассматривалась как прямоепродолжение античной Римской империи и франкской империи Карла Великого. Процессы становленияединого государства в империи за всю историю её существования так и не были завершены, и она оставаласьдецентрализованным образованием со сложной феодальной иерархической структурой, объединявшейнесколько сотен территориально-государственных образований. Во главе империи стоял император. Императорский титул не был наследственным, а присваивался по итогам избрания коллегией курфюрстов. Власть императора никогда не была абсолютной и ограничивалась высшей аристократией Германии, а сконца XV века — рейхстагом, представлявшим интересы основных сословий империи.