Смутное время — период русской истории конца XVI — начала XVII в. (с 1584 или 1605 по 1613 или 1618 г.), в ходе которого российское государство и общество переживали кризис во всех сферах (политикодинастический, социально-экономический и духовно-нравственный). В историю России период 1610-1612 гг. вошёл как Семибоярщина ― годы правления семи представителей Боярской думы, создавших переходное правительство, целью которого была подготовка выборов нового царя на место свергнутого Василия Шуйского. Однако особенности Смутного времени, на фоне которого развивались события, потребовали от них незамедлительных решений. Системный кризис вылился в гражданскую войну, которая сопровождалась иностранной интервенцией. После смерти Лжедмитрия І русский трон занял князь Василий Шуйский (1606–1610 гг.). Но это не только не прекратило Смуту, но ещё больше усилило её. В стране разразилась гражданская война. Шуйскому удалось справиться с восстанием Ивана Болотникова, но последующие события стали для него губительными.
Политическая и экономическая обстановка в России к началу 1610 года была весьма сложной. Крайне неблагоприятно для неё протекала война с Речью Посполитой, кроме того, вплотную к Москве подступило войско очередного самозванца, претендовавшего на роль наследника престола ― Лжедмитрия II. В историю он вошёл под прозвищем Тушинский вор ― по месту расположения своего лагеря в подмосковной деревне Тушино.
Период Смуты характеризовался нескончаемой борьбой за власть. Это было вызвано пресечением династии Рюриковичей: умер последний её представитель — Фёдор Иоаннович, погиб при неизвестных обстоятельствах царевич Дмитрий. Земский собор выбирал царей — Бориса Годунова и Василия Шуйского. Однако данная власть не была устойчивой, продолжалась борьба за власть влиятельных родов. Усугублялась ситуация последствиями незадолго до этого прокатившегося по России, восстания под предводительством Ивана Болотникова, а также нападением нагайских и крымских татар. Всё это привело к крайнему обнищанию народа и неизбежному в таких случаях социальному напряжению. Очередное поражение царских войск в сражении с поляками послужило толчком для народных волнений и низложения царя Василия Шуйского.
Смутное время в России – период, в который Россия переживала трудные времена: закончилась династия Рюриковичей, не было у власти законного царя, получившего власть по наследству, интервенция, голод, самозванство, кризис всех сторон жизни, а самое главное- угроза потери независимости. Однако в этот период Россия единой силой выступила за свободу, народ поднялся и преодолел все сложности — изгнал ненавистных врагов из Москвы, а значит, положил начало полному освобождению. Сила — в единстве. Это было в очередной раз понято народом страны. Не случайно в настоящее время 4 ноября стало днём единства и согласия в память о тех далёких годах.