Убежище — это защитное сооружение герметического типа, обеспечивающее защиту укрываемых в нем людей от всех поражающих факторов ядерного взрыва, а также от боевых токсичных химических и аварийно химически опасных веществ, бактериальных средств, высоких температур и вредных дымов.
Современные убежища — сложные сооружения, оборудованные комплексом различных инженерных систем и измерительных приборов, которые должны обеспечить нормативные условия жизнеобита-ния людей в течение расчетного времени. Их условно подразделяют на убежища малой вместимости (150—600 чел.), средней вместимости (600—2000 чел.), большой вместимости (более 2000 чел.). Для длительного пребывания людей убежища обеспечивают надежным электропитанием, санитарно-техническими устройствами (водопровод, канализация, отопление), радио- и телефонной связью, а также запасами воды, продовольствия (не менее чем на двое суток на каждого укрываемого) и медицинского имущества.
Противорадиационное укрытие — это сооружение, обеспечивающее защиту людей от ионизирующих излучений при радиоактивном заражении местности, от светового излучения, проникающей радиации (в том числе и от нейтронного потока) и частично от ударной волны, а также от непосредственного попадания на кожу и одежду радиоактивных, боевых токсичных химических и аварийно химически опасных веществ, бактериальных средств. Отопление противорадиационных укрытий осуществляют от системы отопления зданий, в которых они расположены. В отдельно построенных укрытиях могут быть установлены печки-времянки. Водоснабжение проводится от водопроводной сети, а при ее отсутствии устанавливают переносные емкости из расчета 2 л воды в сутки на одного человека. Электроснабжение таких укрытий осуществляют от городской (районной) или объектовой электросети. Могут быть использованы местные источники освещения: аккумуляторные батареи, свечи, керосиновые лампы. В каждом укрытии должна быть радиоточка. Запас продуктов питания не менее чем на двое суток каждый укрываемый должен брать с собой. В укрытиях большой вместимости такой запас продуктов создают при непосредственной подготовке к приему людей.