К международным морским каналам относятся Суэцкий, Панамский и Кильский. Они имеют исключительно большое значение в развитии мирового судоходства. Сооружение этих каналов значительно сократило морские и океанские пути между многими странами мира, что позволило увеличить грузооборот судов, существенно сократить транспортные расходы и время на переход из одного порта в другой.
Значение Суэцкого канала. Суэцкий канал соединяет Средиземное море с Индийским океаном через Красное море. Он расположен на одном из основных оживленных международных морских путей, связывающих страны Европы со странами Среднего и Дальнего Востока, а также со странами Африки, Южной и Юго-Восточной Азии и с Австралией.
Значение Панамского канала. Панамский канал, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, был построен и открыт для плавания в 1914 г. Как один из важнейших мировых водных путей канал имеет большое экономическое и стратегическое значение.
Кильский канал соединяет закрытое Балтийское море с открытым Северным морем. В отличие от Суэцкого и Панамского каналов Кильский канал расположен в стороне от основных мировых водных путей и режим его должен обеспечивать в первую очередь безопасность прибалтийских государств.
Кильский канал был построен в 1895 г. главным образом в стратегических целях.