Скелет птиц отличается прочностью и лёгкостью. Туловищный скелет представляет крепкую и малоподвижную коробку, напоминающую остов самолёта. Хорошо развита мускулатура крыльев и ног, что особенно важно для полета, хуже – туловища
Скелет головы представлен округлой черепной коробкой, глазницами, костной основой клюва. К особенностям скелета головы отнесем то, что все кости срослись (кроме нижней челюсти) и то, что кости легкие. Назовём отделы позвоночника: шейный, грудной, поясничный, крестцовый, хвостовой. Заметим, что позвонки во всех отделах срослись, исключение - шейный и копчиковый отделы. Срастание позвонков играет роль опоры для туловища (особенно во время полета). Также заметим, что пояс передних конечностей состоит из 2 пар лопаток, 2 ключиц и 2 вороньих кости. В строении грудины у птиц есть отличия, имеется вырост – киль. Предназначение киля и ключицы, образующей вилочку для птицы - прикрепление мышц, а вилочка увеличивает прочность скелета и смягчает толчки. В строении скелета передней конечности (крыла) произошли изменения - в кисти всего три пальца, сокращение количества пальцев увеличивает площадь прикрепления перьев и придает большую прочность кости. Пояс задних конечностей представлен тремя парами тазовых костей, которые срослись в одно целое с поясничным и тазовым отделами, а также с первыми хвостовыми позвонками. Скелет нижней конечности состоит из бедра, голени, стопы и особой кости цевки. Для передвижения по твёрдому субстрату птицам служат задние конечности – ноги. Неоперённая часть ноги прочная, крепкая и длинная облегчает отталкивание при взлёте. Пальцы ног хорошо развиты и представляют собой самые различные типы адаптаций к способу передвижения. У птиц болот, передвигающихся по мягкой поверхности, они длинные, у бегающих наземных форм они крепкие, короткие, а у страусов наблюдается редукция пальцев. У древесных форм наблюдаются сложные приспособления к охвату ветвей. У водных форм развиваются плавательные перепонки. Скелет птиц в связи с приспособлением к полету легкий и прочный. Легкость обусловлена пневматичностью, а прочность - срастанием отдельных костей еще в раннем возрасте (череп, туловищный отдел позвоночника, цевка, кости кисти и других). Трубчатые кости полые, содержат воздух, поэтому они легкие. В скелете выделяют шесть отделов: череп, позвоночник, пояс передних конечностей, скелет передней конечности, пояс задних конечностей, скелет задней конечности. Череп характеризуется большими размерами мозговой коробки и глазниц, беззубыми челюстями. Тонкие кости черепа срастаются, не образуя швов. Для сочленения черепа с позвоночником служит один мыщелок.