Причины смутного времени:
1.Династический кризис: пресекновение династии Рюриковичей
2.Центральная власть все больше теряла авторитет в глазах народа. Многие из числа дворян, горожан, крестьян, казачества переходили на сторону оппозиции.
3.Рост недовольства горожан из-за постоянного роста налогов
4.Резкое ухудшение условий жизни вследствие стихийных бедствий и неурожаев 1601-1603гг
5.Хозяйственная разруха (следствие Ливонской войны и опричнины)
6.Ухудшение положения податного населения
7.Отсутствие единства вреди феодальной верхушки
8.Недовольство казачества попытками правительства поставить его под свой контроль
Среди главных причин Смуты историки называют «великое разорение» конца XVI в., ставшее результатом опричнины, войн, увеличения налогов и природных бедствий последних лет правления Ивана Грозного. Вследствие кризиса началось закрепощение крестьян. Хозяйственное разорение и угрозы закрепощения усиливало бегство крестьян, а та же представителей других сословий на окраины России, где они становились казаками. Именно казаки были главной антигосударственной силой, действовавшей в период Смуты, не имея никаких иных источников существования, казаки могли выжить лишь за счет постоянного грабежа населения.
Недовольными существующими порядками были и дворяне. Они составляли основную часть войска, однако в отличие от бояр почти не участвовали в управлении государством. Кроме того, дворяне стремились упрочить свое положение: закрепить за собой земли с крестьянами, защитить их от посягательств со стороны бояр, государства. Интересы дворян не всегда совпадали с интересами правящей верхушки, по тому часть дворянства выступала в период Смуты как враждебная государству сила.
Среди бояр также были те, кто мечтал об освобождении деспотической власти государя, об усилении своего влияния на управление государством. Прибавить себе воли не прочь были и многие дворяне. Однако они не без основания опасались, что после ослабления царской власти служилые люди станут жертвами деспотизма уже со стороны знати. Крестьяне и горожане (посадские люди) стремились добиться облегчения своего положения, боролись против усиления нажима на них со стороны государства и служилого сословия.
В России сложился запутанный клубок противоречий. Ослабление центральной власти позволило этим противоречиям вырваться наружу и принять форму гражданской войны.