Набор химических элементов, из которых образованы звёздное, солнечное вещество и живые существа Земли, практически сходен. Четыре элемента — водород, углерод, азот и кислород — широко распространены во Вселенной. В атмосфере, гидросфере, литосфере Земли содержатся атомы Н, О, С, N. Образующие воду (в жидком, твёрдом и газообразном состояниях), газы (азот, кислород, углекислый газ) и различные горные породы и минералы. В живых организмах они представлены в больших количествах, чем в звёздном и солнечном веществе. Это основные элементы живой природы, входящие в состав органических соединений.
Например, азот — один из самых важных элементов для питания растений и образования хлорофилла, играющего важную роль в фотосинтезе растений. Азот входит в состав сложных соединений, из которых строится белок. Придает зеленый цвет растению, влияет на рост листьев и стеблей, продлевает цветение.
Живые организмы и тела неживой природы построены из одних и тех же химических элементов, что свидетельствует о единстве природы Земли.