Экологические факторы разделяют на три группы: абиотические, биотические и антропогенные.
Подгруппы абиотических факторов:
климатические факторы — свет, газовый состав воздуха, осадки, температура, влажность воздуха, атмосферное давление, скорость ветра;
эдафические (почвенные) факторы — влажность, комковатость, воздухо- и влагопроницаемость, плотность, кислотность, минеральный состав, содержание органического вещества;
орографические факторы (факторы рельефа) — высота над уровнем моря, широта, крутизна, экспозиция;
геофизические факторы — гравитация, магнитное поле Земли, ионизирующее и электромагнитное излучения.
Подгруппы биотических факторов:
внутривидовые факторы — например, высокая береза затеняет маленькую березку;
межвидовые факторы — например, густая ель угнетает рост травянистых растений под ее кроной.
Подгруппы антропогенных факторов:
прямые факторы — вырубка деревьев, скашивание травы, посадка леса, отстрел зверей и птиц, разведение рыбы;
косвенные факторы — например, человек поглощает кислород и выделяет углекислый газ, оказывает влияние через промышленность, транспорт.