Веселый пир устроил царь Иван Васильевич. Велел подать он всем гостям вина, но один опричник не стал пить.
Разгневался царь, стал спрашивать Кирибеевича, почему тот не пьет, что за думы его тревожат. И отвечал молодой опричник, что все у него есть, и молодость, и сила, и красота, но как увидит молодую Алену Дмитриевну из семьи купеческой, так руки у него опускаются. Всех она краше кажется Кирибеевичу и потому грустит он, и потому просит царя отпустить его в вольные степи, чтобы сложить там буйную голову.
Рассмеялся царь и велел опричнику взять жемчужное ожерелье, заслать к молодой купчихе дары, обещая помочь его печали.
Но не всю правду сказал царю Кирибеевич. Ведь повенчана была Алена Дмитриевна с молодым купцом.
***
Не пошла в тот день торговля у Степана Парамоновича Калашникова. Закрыл он лавку и домой отправился. Но не встречает его молодая жена.
Удивляется Калашников, служанку спрашивает о супруге. Отвечает служанка, что как ушла Алена Дмитриевна в церковь к вечере, так и не вернулась. Только детки малые плачут.
Задумался Калашников, в окно выглянул. Ночь темная на улице, да снег сыпется.
Вдруг входит жена его в одежде разорванной. Рассердился купец, стал у супруги допытываться с кем была она, да гуляла.
Повалилась ему в ноги Алена Дмитриевна и рассказала, что поймал ее по ночной поре опричник Кирибеевич, да целовать стал, и дары предлагать за любовь ее. Но вырвалась Алена Дмитриевна и убежала. И остались в руках опричника ее платок и фата.
Стала Алена Дмитриевна просить мужа заступиться за нее, ведь кроме него не было у нее заступника, осталась она сиротой.
Позвал тогда Калашников братьев меньших, рассказал о позоре, и сказал, что вызовет завтра Кирибеевича на кулачный бой. А если проиграет, велел им на бой выйти. Согласились братья.
***
С утра собрались бойцы московские на кулачный бой. Приехал царь Иван Васильевич, оцепили пространство для бой. Вышел в круг Кирибеевич, и трижды ему соперника звали, но никто не появился. А Кирибеевич ходит кругом, потешается.
Но выходит вдруг в круг купец Калашников и встает напротив Кирибеевича. Спросил опричник, кто он такой, и по кому панихиду служить придется. И назвался в ответ Калашников, и сказал, что честного он роду-племени и чужую жену не позорил. А потому вызывает Кирибеевича на смертный бой.
Пошатнулся тут Кирибеевич, но вызов принял. И ударил купца в грудь, попав по кресту медному. Вогнулся крест в грудь купца и кровь из-под него закапала. Собрался Калашников с силами, ударил опричника в висок и упал Кирибеевич замертво.
Рассердился тут царь, стал спрашивать, за что убил купец его слугу верного. Отказался отвечать Калашников, лишь как милость просил не оставить его жену и детушек беззащитными. Обещал ему это царь и отправил купца на лобное место.
Там и срубили Калашникову его буйную голову, а потом похоронили за Москвой-рекой, на перекрестке трех дорог. Ходят мимо люди добрые, кресту кланяются, вспоминают купца тороватого и жену его красавицу.