Саратовская область по своему промышленному потенциалу является одной из крупнейших в России и третьей в Поволжском экономическом районе.
Вплоть до Октябрьской революции Саратовский край оставался типично аграрной территорией. Промышленное производство было представлено главным образом небольшими предприятиями по переработке сельскохозяйственного сырья. Большая часть предприятий этого профиля, среди которых выделялись мельницы, маслобойки, махорочные фабрики, размещалась в Саратове, Балашове, Вольске.
Наиболее крупными предприятиями в Саратове считались железнодорожные мастерские, судоремонтный завод и завод Беринга (ныне “Серп и молот”). По числу промышленных предприятий, объему производства и численности рабочих Саратовская губерния занимала второе место в Поволжье и шестнадцатое среди других губерний России.
За годы индустриализации и послевоенных пятилеток в области сложился мощный промышленный комплекс с прогрессивной отраслевой структурой.
Ныне на долю промышленности приходится более 60% всей совокупной валовой продукции области. Промышленные предприятия области способны производить более 4000 изделий основной номенклатуры, многие из которых пользуются устойчивым спросом за рубежом.
Промышленный облик области определяют “три кита” саратовской индустрии — машиностроение, электроэнергетика и химия. Они концентрируют 70% основных фондов промышленности и более 60% ее валовой продукции. Всего в области около 70 отраслей промышленности, входящих в 7 основных межотраслевых промышленных комплексов