Международная экономическая интеграция (МЭИ) является одной из основных черт современного этапа развития мировой экономики, которая характеризует новую эволюционную ступень в жизни общества. Слово «интеграция» происходит от латинского «integratio», что означает «восполнение», или немецкого «integer», что означает «целый».
Международная экономическая интеграция проявляется как на микроуровне, так и на макроуровне. На микроуровне МЭИ выражается в тесном сотрудничестве между хозяйствующими единицами различных стран и во взаимодействии их капиталов при функционировании отдельных самостоятельных хозяйствующих ячеек, таких как ТНК и СП. На макроуровне МЭИ представляет собой процесс срастания экономик отдельных стран в единый хозяйственный комплекс на основе устойчивых экономических связей между их хозяйствующими субъектами.
На межгосударственном уровне МЭИ предполагает наличие следующих важных черт:
- Высокий уровень хозяйственной кооперации, интенсивный обмен товарами, услугами, капиталами и рабочей силой.
- Благоприятные условия для многостороннего сотрудничества путем устранения различного рода барьеров на обменные операции между странами.
- Согласованная политика в различных областях (в том числе в области регулирования сельского хозяйства, в налоговой, валютной, внешнеторговой, научно-технической и других областях).
- Постоянное расширение сфер сотрудничества путем заклю-чения новых соглашений и осуществления новых проектов.
Международная экономическая интеграция – это высшая ступень интернационализации хозяйственной жизни, которая предусматривает заключение и действие специальных соглашений и формирование особой организационной структуры, состоящей из различных наднациональных образований.
Количественные и качественные характеристики современных МЭО показывают усиление взаимосвязи и взаимозависимости национальных экономик, повышение значения внешнеэкономических факторов для экономического роста, предопределяя преимущества международного интеграционного развития. Создание интеграцион-ных группировок в целом благотворно влияет на состояние экономик стран-членов, улучшает общие условия их развития.
Рассматривая причины интеграции, нельзя не заметить, что каждая из участвующих в интеграционном процессе сторон имеет свои собственные интересы и пытается решить свои собственные проблемы. Таких причин существует великое множество. К экономи-ческим причинам, в частности, относятся:
- желание получить доступ на зарубежный рынок сбыта для отечественных производителей;
- приобщение к более дешевым производственным ресурсам;
- улучшение условий торговли;
- сокращение издержек на масштабах производства;
- обеспечение устойчивого экономического роста;
- привлечение прямых зарубежных инвестиций;
- приобщение к экономическому и технологическому опыту более развитых соседей.
Не менее важны и неэкономические цели:
- налаживание более дружественных взаимоотношений со странами-соседями;
- укрепление сотрудничества в культурной, научной, социальной и политической областях;
- увеличение своего влияния на мировой политической и экономической арене.
В ходе протекания интеграционных процессов происходит углубление международного разделения труда, наблюдается более эффективное использование ограниченных экономических ресурсов.