Надземная ярусность в лиственном лесу обычно включает пять, иногда шесть, растительных ярусов. Первый ярус (I ярус) образован деревьями первой величины (дуб, береза, ясень, липа и др.). Ко II ярусу относятся деревья второй величины (дикие яблоня, груша, черемуха, рябина и др.). III ярус — это подлесок из кустарников (лещина, крушина, бересклет, можжевельник, калина, бузина). IV ярус представлен высокими травами и кустарничками (папоротники, крапива, чистотел, вереск, багульник и др.). V ярус составляют низкие травы и кустарнички (черника, брусника, земляника, толокнянка, ландыш и др.). В некоторых лесах хорошо представлен напочвенный (VI) ярус из мхов, грибов и лишайников. Животные приурочены к определенным ярусам фитоценоза. Подземная ярусность обусловлена разной глубиной расположения корневой системы. К подземным ярусам относятся: подстилка, корневое пространство и минеральный слой. В подстилке начинается преобразование отмершего органического вещества в гумус (перегной). Здесь находятся мхи, грибы, лишайники, муравьи, жуки, улитки, пауки, черви. В корневом пространстве формируется почва. Минеральный слой (почвообразующий субстрат) состоит из горной породы и ее преобразованных деятельностью микроорганизмов частей.