Республика Беларусь является участницей Международного пакта о гражданских и политических правах и Международного пакта об экономических, социальных и культурных правах, принятых в 1966 году. Практически все провозглашенные в этих пактах права и свободы нашли закрепление в Конституции Республики Беларусь и актах белорусского законодательства. К основополагающим документам ООН в области защиты прав человека можно также отнести Конвенцию против пыток и других жестоких, бесчеловечных или унижающих достоинство видов обращения и наказания (1987 г.), Свод принципов защиты всех лиц, подвергаемых задержанию или заключению в какой бы то ни было форме (1988 г.), Конвенцию о ликвидации всех форм дискриминации в отношении женщин (1979 г.), Конвенцию о правах ребенка (1989 г.). Некоторые из этих документов направлены на то, чтобы отрегулировать отношение к лицам, которых государство подвергает задержанию, наказанию, применяя принудительные меры к преступникам и правонарушителям. Традиционно отношение к таким людям со стороны общества отрицательное, и многие считают, что соблюдение прав человека здесь необязательно. Однако принципы гуманизма и справедливости, как провозглашают указанные документы, должны распространяться и на уголовное судопроизводство. В нем должны соблюдаться современные международные подходы, согласно которым наказание является только наказанием и не допускает пытки и бесчеловечного, жестокого обращения с подозреваемыми или осужденными. Две из названных выше конвенций защищают права женщин и детей, которые являются довольно уязвимыми и более других нуждаются в защите.
Конституция Республики Беларусь провозгласила, что человек, его права, свободы и гарантии их реализации являются высшей ценностью, целью общества и государства. В современном мире государство может считаться правовым и демократическим только при соблюдении прав и свобод человека.
Во втором разделе Конституции Республики Беларусь закреплены личные права, политические права и свободы, социально-экономические права, культурные права граждан республики. В развитие конституционных положений принят ряд кодексов, законов, других нормативных правовых актов, в которых конкретизируются конституционные права граждан, предусмотрены гарантии их реализации и защиты. Так, защита личности от преступных посягательств, в том числе и на жизнь, наказания за тяжкие преступления и иные правонарушения регулируются Уголовным кодексом. Право на труд регламентировано в Трудовом кодексе; право на жилище и связанные с ним правоотношения - в Жилищном кодексе; право собственности и целый комплекс иных имущественных прав граждан – в Гражданском кодексе. Соответствующими законами регулируется деятельность политических партий, общественных объединений, проведение массовых мероприятий и т.д. Национальное законодательство в области защиты прав человека весьма обширно и постоянно совершенствуется.