Как раньше называли улицы, никто точно не скажет. Над названиями особо не задумывались, они рождались сами собой на основании сложившихся условий. Например, Боровицкий холм в Москве, на котором стоит Кремль, назвали так потому, что там когда-то высился великолепный бор. А Ордынка получила своё название из-за того, что на этой улице когда-то располагалось посольство Орды. Часто бывало так, что улица или район получали наименование по своим жителям. Тут и объяснять долго ничего не нужно: Мясоедовская улица, Хитров рынок, Печатников переулок. Имя жителя нередко переходит на название улицы или района. Например, говорят, что московская Марьина роща получила имя беспутной Марии, бесчинствовавшей некогда в том районе. Всем известны районы Фрязино и Лефортово, названные по именам одного из строителей Кремля Ивана Фрязина (на самом деле Антонио Фиораванти) и сподвижника Петра I Лефорта. Если никто особенный на улице не жил, её называли, подчёркивая какую-то характерную черту: Кривоколенный переулок, многочисленные Вишнёвые, Садовые, Липовые и Подлесные, имеющиеся во многих городах. Называть могли и по церквям, стоявшим на этих улицах: Покровка (Церковь Покрова).